15 июля 1240 года состоялась Невская битва.
Военные действия начались во время Ливонского похода на Русь, когда шведская армия высадилась на русской территории, в частности у берегов Невы, под предлогом уничтожения язычников. Но князь Александр на вторжение отреагировал незамедлительно: не став дожидаться поддержки Владимира, полководец выступил с войском новгородцев и ладожан, неожиданно атаковал шведский лагерь — и разбил неприятеля!
Перед своей кончиной Александр Невский принял монашеский постриг под именем Алексия. 6 декабря 1263 года он был погребён в Рождество-Богородичном монастыре во Владимире. Впоследствии на Московском соборе 1547 года он был канонизирован Русской православной церковью в лике благоверных. Нетленные мощи святого благоверного князя Александра Невского в 1724 году по решению Петра I были перенесены в Санкт-Петербург в Александро-Невскую лавру, где находятся и ныне. Заключив давно желанный мир со шведами, император пожелал ознаменовать его торжеством в память о герое, победившим шведское войско на берегах Невы. Перенесение мощей святого Александра сопровождалось торжественным церемониалом. Путь шествия лежал через Москву, затем Новгород, Старую Ладогу и Шлиссельбург.
Об участии Петра Великого в церемонии сказано: «Сам царь стоял у руля, а вельможи были за вёслами <…> Этот день был днём величайшаго народного торжества и ярким лучом славы императора – преобразователя России». После этого события святой благоверный князь становился не только небесным защитником города Санкт-Петербурга, но и позже личным покровителем дома Романовых – в XIX веке трое из шести императоров носили то же имя, что и святой князь.
