Уничтожить они нас могут, но сломить — никогда
Г.К. Мадоян
14 февраля — День освобождения Ростова-на-Дону от немецко-фашистских захватчиков.
14 февраля 1943 года от немецко-фашистских захватчиков освободили «Ворота Кавказа» — город Ростов-на-Дону.
Донскую столицу гитлеровцы захватывали дважды.
Первая оккупация Ростова продлилась 8 суток, с 21 по 29 ноября 1941 года. Когда фронт приблизился к Ростову, была сформирована 56-я отдельная армия для обороны Ростова, важнейшего пункта на пути к Кавказу. Враг рвался к Ростову, хотел захватить фабрики и заводы, плодородные земли. Заняв город, гитлеровцы играли на настроениях мирных жителей, приветствовали доносительство, разоряли запасы продовольствия. Но уже 29 ноября советские войска под командованием генерала Харитонова прорвались с северо-востока в Ростов и полностью его освободили.
Повторная оккупация Ростова-на-Дону в июле 1942 года сулила ужасающие разрушения и убийства. Теперь немцы пришли вместе с союзниками, выполнявшими их жестокие поручения. Восемь месяцев разгула фашизма стали жутким бременем для горожан. В первый же день гитлеровцы начали расправы над мирными жителями. В период второй оккупации было уничтожено более 100 тысяч мирного населения. Самой известной трагедией того времени стало массовое убийство жителей Ростова-на-Дону в Змиевской балке.
Освобождение Ростова от немецкой оккупации началось 8 февраля 1943 года. В этот день войска 28-й армии под командованием генерала Герасименко вошли в Батайск. Три стрелковые бригады освободили южную часть города, а затем началось наступление на Ростов. Бои за город длились несколько дней. Засевшие в городе гитлеровцы оказались почти в полном окружении.
Освобождение Ростова 14 февраля 1943 года отрезало пути отхода северокавказской группировке врага в Донбасс, возвращало стране промышленный и хлебный районы, облегчало борьбу с оккупантами в Донбассе. Все это заставляло фашистов удерживать Ростов изо всех сил.
